Steinway & Sons – 160 лет успеха в создании лучших фортепиано

Steinway & Sons изготавливают рояли и пианино уже более 160 лет. Вице-президент европейского отдела Steinway Манфред Зитц открывает секрет успеха бренда: «идем в ногу со временем, придерживаясь традиций».

Манфред Зитц любит начинать день, слушая Сонату для фортепиано №17 ре-минор Людвига ван Бетховена.

- «Это настраивает мой день на правильный лад», – говорит вице-президент Steinway & Sons. Хотя мастерством игры на фортепиано он не отличается, инструмент занимает важное место в его жизни. Упражняясь в промышленном мерчендайзинге, Зитц начал работать для компании в Гамбурге с 1981 года – сначала помощником контроллера, позже перешел в финансовый отдел.

В 1992 его назначили ответственным за европейский отдел компании. С тех пор многое произошло.

- «Особенно в последние годы, когда на европейском и американском рынке снизился спрос. Многие производства традиционных инструментов были проданы инвесторам или корпорациям. Производитель фортепиано Seiler из Китцингена был куплен корейской компанией, а французский бренд Pleyel вообще прекратил существование».

Результаты 2015 финансового года показывают, что 30% фортепиано, которые мы производим, доставляют в Китай.

В Гамбурге, тем не менее, после экономического кризиса 2008 года продажи выросли. В основном потому, что постоянно растет азиатский потребитель. Steinway & Sons с 1997 года имеет дочерний отдел в Токио, а в 2003 открыл свой первый салон в Шанхае. Манфред Зитц говорит: «Результаты 2015 финансового года показывают, что 30% фортепиано, которые мы производим, доставляют в Китай». Больше всего заказов поступало с Дальнего Востока, а именно: 54 рояля для новой консерватории в Гуанчжоу, Китай. Такой значительный заказ является огромным вызовом, ведь процесс строительства одного инструмента Стейнвей забирает до 3 лет.

Ничего не делается в спешке – вот что является неотъемлемой частью мастерства.

Люди, которые решили приобрести Steinway, могут прийти в демонстрационный зал гамбургской фабрики, чтобы найти желанный инструмент. Здесь 40 роялей Steinway & Sons всегда готовы к пробе клиентом. В ближайшее время планируем открыть еще один такой зал.

80% операций выполняется только вручную. Машины используются исключительно в ситуациях, когда они уменьшают физическую нагрузку на работника.

Перед тем как фортепиано попадает в демонстрационный зал, к его изготовлению приобщаются многочисленные мастера. Ежегодно в Гамбурге и Нью-Йорке производится 3400 инструментов.

- «Примерно 12000 отдельных составляющих сочетаются вместе, большинство из них – производятся нами вручную», – объясняет Манфред Зитц.

Только подготовка древесины, которая доставляется из Африки, Аляски, Канады и местных немецких лесов, забирает 2/3 времени.

- «Древесина находится в наших помещениях для сушки до 2 лет. Только медленный процесс сушки может обеспечить впоследствии отсутствие трещин».

И даже после 24 месяцев сушки нет гарантии, что качество всего материала будет отвечать высоким стандартам. В конце концов, только 30% древесины используется для строительства фортепиано.

80% обработки выполняется исключительно вручную. Машины используются только в ситуациях, когда они уменьшают физическую нагрузку на работника, в «помещении с молотом». В этом звукоизолированном помещении цилиндрический роликовый молот стучит по каждой клавише рояля в течение целого часа, чтобы проверить, останется ли неизменным тембр звука даже после сотого удара подряд.

Большая часть инструмента, конечно, создана вручную – все настроено и доведено до совершенства 320-ю работниками фабрики в Гамбурге. Завершающие штрихи к изделию прилагаются после его тестирования, войлочные молотки осторожно накалываются, пока ухо мастера не услышит желаемый результат.

Начало истории

Как это часто случается, история Steinway началась за кулисами. Перед официальным образованием Steinway & Sons Генрих Штайнвег, тогдашний житель Германии, уже построил более 500 фортепиано. Впоследствии он решил эмигрировать с семьей в США, где в 1853 году открыл свою первую мануфактуру в Нью-Йорке. Впоследствии была основана фабрика в Гамбурге.

Благодаря полному удовлетворению требований как профессионалов, так и любителей музыки, Steinway & Sons существует до сих пор. Теряя позиции в результате роста конкуренции с Азией, семья Стейнвей в 1972 году продала бренд американской медиа-группе CBS. В 2013 году один из самых влиятельных американских инвесторов Джон Полсен решил приобрести Steinway & Sons. Нью-Йоркский миллиардер вложил 512 млн. долларов, чтобы выкупить компанию. Любители Steinway высказывали определенные опасения, однако коллеги в Гамбурге вздохнули с облегчением.

- «Другие претенденты хотели нас обобрать и через несколько лет продать компанию с целью получения прибыли», – с дрожью в голосе вспоминает Манфред Зитц. «Это был бы, наверное, конец Steinway & Sons, по меньшей мере фабрики в Гамбурге».

Сегодня мы можем снова сосредоточиться на том, что любим делать больше всего: строить фортепиано.

Три года назад были вложены деньги для совершенствования бренда. Его совершенствование происходит и сегодня. После приобретения компании Джоном Полсеном, на работу было принято 30 новых сотрудников и улучшено производственные условия. Производство роялей Steinway означает ручную работу, а руки могут очень устать даже от веса самих музыкальных инструментов, таких как фортепиано Steinway, что весят от 252 до 480 кг.

- «Для нас совершенная Джоном Полсеном инвестиция стала находкой», – с готовностью признает Манфред Зитц. «Он не ожидает быстрой выгоды и является готовым к дальнейшим инвестициям».

Смена собственника также означает, что компания снимается с фондовых рынков и больше не должна предоставлять акционерам ежеквартальные отчеты. Манферд Зитц добавляет: «Сегодня мы можем сосредоточиться на том, что любим делать больше всего: на строительстве фортепиано».

Гамбург строит планы на будущее

Steinway & Sons и в эру цифровой музыки идет навстречу вызовам времени. В этом году первая самоиграбщая система Spirio станет доступной на немецком рынке, а со средины года ее можно будет увидеть и в Швейцарии.

- «Мы как раз тестируем Steinway Spirio на американском рынке», – сообщает Зитц. «Наша целевая аудитория явно находится в категории состоятельных людей».

Цена рояля с новой технологией вырастет примерно на 20 000 евро, однако она включает бесплатное обновление нужных приложений. На каждом инструменте можно будет играть и традиционным способом. Сегодня система Spirio доступна в двух моделях роялей – В-211 и В-180.

- «Вводить эту технологию в концертные инструменты нет смысла», – добавляет Манфред Зитц.

Этот день, как и многие другие, Манфред Зитц завершит с гармоничным чувством выполненного долга и на высокой ноте – с Ноктюрном Фредерика Шопена.

По материалам thebrander.com